È morto Carl Weathers, ex linebacker della NFL, diventata una star dei film d’azione e delle commedie hollywoodiane, interpretando Apollo Creed nei film di “Rocky”, affrontando Arnold Schwarzenegger in “Predator” e insegnando golf in “Happy Gilmore”. Aveva 76 anni. Matt Luber, il suo manager, ha dichiarato che Weathers è morto giovedì. La sua famiglia ha rilasciato una dichiarazione in cui afferma che se n’è andato “serenamente nel sonno”.

A suo agio sia sul grande schermo che in tv, tra cui la serie “Arrested Development – Ti presento i miei”, Weathers è ricordato soprattutto nel ruolo di Creed. Ha fatto la sua prima apparizione come il presuntuoso e indiscusso campione del mondo dei pesi massimi in “Rocky” del 1976, con Sylvester Stallone. Più di recente, Weathers ha recitato nella serie Disney+ “The Mandalorian”, apparendo in tutte e tre le stagioni. Creed, che è apparso nei primi quattro film di “Rocky”, morì memorabilmente sul ring di “Rocky IV” del 1984, affrontando Ivan Drago, interpretato da Dolph Lundgren

Cresciuto a New Orleans, Weathers ha iniziato a recitare in spettacoli teatrali già alle elementari. Al liceo, l’atletica gli ha fatto prendere un’altra strada, ma in seguito si è ricongiunto con il suo primo amore. Weathers ha giocato a football alla San Diego State University – dove si è specializzato in teatro – e ha giocato per una stagione nella NFL, con gli Oakland Raiders, nel 1970.

Dopo i Raiders, è entrato a far parte della Canadian Football League, giocando per due anni e finendo gli studi durante l’offseason alla San Francisco State University. Si è laureato in arte drammatica nel 1974. Dopo aver partecipato a diversi film e telefilm, tra cui “Good Times”, “L’uomo da sei milioni di dollari”, “Nel cuore della notte” e “Starsky & Hutch”, e aver combattuto contro i nazisti al fianco di Harrison Ford in “Forza 10 da Navarone”, Weathers ha ottenuto il suo ruolo di punta: Creed. Ha raccontato a The Hollywood Reporter che il suo inizio nell’iconico franchise non è stato di buon auspicio. Gli fu chiesto di leggere con lo sceneggiatore, Stallone, allora sconosciuto. Weathers lesse la scena, ma sentì che non era adatta a lui e così sbottò: «Potrei fare molto meglio se mi trovassi a lavorare un vero attore», ha ricordato. «Così ho insultato la star del film senza saperlo e senza volerlo». Ha anche mentito sul fatto di avere esperienza nella boxe. In seguito, Weathers ha sviluppato una passione per la regia, dirigendo episodi di “Silk Stalking”, “Renegade” di Lorenzo Lamas e un episodio della terza stagione di “The Mandalorian”.

Weathers si è presentato a un’altra generazione quando ha interpretato se stesso come un attore opportunista ed estremamente parsimonioso che viene coinvolto nel clan disfunzionale al centro di “Arrested Development”. Il personaggio di Weathers ama risparmiare facendo il brodo con il cibo scartato – “C’è ancora un sacco di carne su quell’osso” e “Tesoro, hai uno stufato in corso! – e, per il giusto prezzo, accetta di diventare un allenatore di recitazione per il delirante e privo di talento Tobias Funke, interpretato da David Cross. A Weathers sopravvivono due figli